El código ISRC: definición y funcionamiento
ISRC significa International Standard Recording Code.
Se trata de un identificador internacional asignado a una grabación sonora o a un videoclip musical. Por tanto, el código no sirve para identificar una canción en el sentido de la composición, ni a un artista, ni un álbum completo: identifica una versión concreta de una grabación.
Así, dos versiones diferentes de un mismo tema pueden tener códigos distintos cuando corresponden a grabaciones diferentes.
Es el caso, por ejemplo, de una versión de estudio, una versión en directo, un remix o una nueva versión del tema. Después, el ISRC permanece asociado a la grabación correspondiente durante su explotación.
El papel del código ISRC en la distribución musical
La función principal del código ISRC es evitar cualquier ambigüedad entre las distintas grabaciones musicales.
Dos temas pueden tener el mismo título, dos artistas también pueden tener nombres parecidos o idénticos o, por último, un mismo tema puede existir en varias versiones.
El ISRC permite identificar con precisión la grabación correspondiente, independientemente de la plataforma en la que se distribuya.
Se utiliza en los intercambios de datos entre las distribuidoras, las plataformas de streaming y distintos actores de la industria musical.
Para un artista, este identificador cobra especial importancia cuando su catálogo empieza a estar disponible en varios servicios o cuando desea transferir lanzamientos anteriores a una nueva distribuidora.
Estructura y composición de un código ISRC
Un código ISRC contiene 12 caracteres alfanuméricos. Se compone de cuatro partes:
- 2 caracteres para el código de país: por ejemplo, FR para Francia;
- 3 caracteres para el código del registrante: identifican a la entidad a la que se ha asignado el prefijo ISRC;
- 2 cifras para el año de referencia: por ejemplo, 24 para 2024;
- 5 cifras para identificar la grabación: este número distingue el tema de las demás grabaciones a las que el mismo registrante ha asignado un código.
Por tanto, un código puede aparecer así:
FRABC2400001
Para facilitar su lectura, suele presentarse con guiones:
FR-ABC-24-00001
Las dos formas corresponden al mismo código ISRC. Los guiones solo sirven para separar visualmente sus distintas partes.
El año indicado en el ISRC corresponde al año de referencia utilizado al asignar el código. Por tanto, no significa necesariamente que el tema se haya grabado o publicado ese año.
Obtener un código ISRC para su música
Un artista o un sello discográfico puede obtener códigos ISRC de varias formas, los productores que desean gestionar por sí mismos sus identificadores pueden, en particular, realizar los trámites necesarios ante los organismos competentes para obtener su propio prefijo.
Pero cuando un artista recurre a una distribuidora musical, el ISRC también puede asignarse al preparar un nuevo lanzamiento. Con distribuidoras como Dibsteur, la información necesaria para la difusión se centraliza en el proceso de distribución, de modo que el artista puede preparar su tema y elegir las ofertas de distribución musical que correspondan a su proyecto sin tener que gestionar cada plataforma por separado.
Si un tema ya tiene un ISRC, la situación es distinta: por lo general, hay que conservar el identificador existente en lugar de generar uno nuevo.
Encontrar el código ISRC de un tema
Cuando un tema ya se ha distribuido, normalmente se puede encontrar su ISRC en la información facilitada por la distribuidora utilizada para ese lanzamiento. También existen bases de datos y herramientas que permiten buscar un código ISRC a partir de la información de un tema.
Este paso es especialmente importante antes de cambiar de distribuidora. Si desea transferir un catálogo existente, recupere los códigos ISRC de sus lanzamientos anteriores antes de iniciar la nueva distribución, estos identificadores permitirán mantener la continuidad de las grabaciones ya publicadas.
Conservar su código ISRC al cambiar de distribuidora
Sí, cuando se trata exactamente de la misma grabación, por lo general hay que conservar su ISRC. El código identifica el tema grabado, no la empresa que lo ha distribuido.
Cambiar de distribuidora no significa, por tanto, que el tema se convierta en una nueva grabación. Si transfiere un lanzamiento a Dibsteur, por ejemplo, el objetivo es conservar en la medida de lo posible la información original: archivo de audio, título, artista, fecha de lanzamiento, metadatos y código ISRC existente.
Esto permite a las plataformas reconocer más fácilmente que se trata del mismo contenido que ya está presente en su catálogo.
Es un punto especialmente importante cuando un artista desea cambiar de distribuidora sin perder innecesariamente la continuidad de sus lanzamientos.
Nuevo código ISRC para un remix, una versión en directo o un nuevo máster
Se necesita un nuevo ISRC cuando se trata de una grabación realmente diferente, por lo que un remix, una nueva versión de estudio, una versión en directo o determinadas modificaciones importantes del máster pueden requerir un nuevo identificador.
En cambio, el mero hecho de volver a publicar exactamente el mismo máster con otra distribuidora no justifica crear un nuevo ISRC. Por tanto, la pregunta que hay que hacerse es sencilla: ¿sigue siendo la misma grabación? Si es así, normalmente debe conservarse el ISRC existente.
Código ISRC, UPC y EAN: identificadores diferentes
Estos identificadores no sirven para lo mismo, el código ISRC identifica una grabación concreta, mientras que el código UPC o EAN identifica más bien un lanzamiento en su conjunto, por ejemplo un single, un EP o un álbum.
Por tanto, un álbum que contiene diez temas puede tener un identificador para el lanzamiento completo y diez códigos ISRC distintos, uno por cada grabación.
Esta distinción es importante al preparar una distribución que incluye varios temas.
Código ISRC y código ISWC: dos identificadores que no deben confundirse
El ISRC y el ISWC también corresponden a dos elementos diferentes, el código ISRC identifica la grabación sonora, mientras que el código ISWC identifica la obra musical, es decir, la propia composición.
Una misma canción puede, por ejemplo, grabarse varias veces por distintos artistas o en diferentes versiones. La obra musical sigue vinculada a la composición, mientras que cada grabación distinta puede tener su propio código ISRC.
Esto permite, en particular, distinguir lo que corresponde a la obra de lo que corresponde al máster grabado.
El papel del ISRC en el seguimiento de las regalías
El ISRC desempeña un papel importante en la identificación de las grabaciones y en los intercambios de datos que permiten seguir su explotación, sin embargo, no debe considerarse el ISRC como un sistema de pago.
Las plataformas, las distribuidoras y distintos organismos utilizan varios datos para identificar correctamente los temas, seguir sus usos y vincular los ingresos a los proyectos correspondientes.
Por tanto, un ISRC correctamente indicado facilita el seguimiento de un catálogo y evita confusiones entre varias grabaciones. La cuestión del pago de los ingresos depende después del funcionamiento de la distribuidora y de las plataformas correspondientes.
Código ISRC y distribución musical con Dibsteur
Cuando un artista prepara un nuevo lanzamiento con Dibsteur, el ISRC forma parte de la información que permite identificar correctamente cada grabación distribuida.
El funcionamiento depende después de la situación del tema, para un primer lanzamiento, los identificadores necesarios pueden integrarse en el proceso de distribución, para un tema ya publicado anteriormente, es importante conservar el ISRC existente cuando el máster sigue siendo idéntico.
Esta lógica se aplica tanto a un artista independiente como a una estructura que gestiona varios proyectos. Los sellos discográficos pueden, en particular, centralizar varios catálogos gracias a la oferta de distribución musical para sellos discográficos.
Dibsteur permite después distribuir un mismo lanzamiento en varias plataformas. Según su estrategia, puede, por ejemplo, subir su música a Spotify, difundirla en Deezer o también hacerla disponible en Apple Music.
Así, el ISRC sigue vinculado al propio tema, independientemente de la plataforma en la que se explote.
Conservar bien sus códigos ISRC para gestionar su catálogo
Cuando un artista solo tiene unos pocos temas, la gestión de los códigos ISRC puede parecer secundaria, pero cobra mucha más importancia cuando el catálogo crece.
Conservar una lista clara de los ISRC de cada tema facilita las transferencias de distribución, la gestión de las distintas versiones de un tema y el seguimiento del catálogo a lo largo del tiempo.
Por tanto, se recomienda conservar esta información junto con los demás datos importantes de cada lanzamiento: archivo máster, portada, metadatos, fecha de publicación e identificadores asociados.
Esta organización evita tener que buscar los códigos varios años después de la publicación del tema.
